Papeete (Tahití)

Papeete es uno de los enclaves humanos más cercanos para los escasos 3.800 habitantes de la Isla de Pascua (Rapa Nui); el hecho no dejaría de ser una anécdota de no ser por los más de 4.200 kilómetros que separan ambas islas. Y es que la Isla de Pascua (Chile) se encuentra sorprendentemente alejada de cualquier otro rincón habitado en medio de la inmensidad del Océano Pacífico.

Entre los muchos misterios que rodean a Rapa Nui y a su antiquísima civilización vamos a hablar hoy sobre Hiva, una isla que según la tradición oral desapareció obligando a sus habitantes a buscar refugio en Rapa Nui. La historia no dejaría de ser otra leyenda de no ser por las sorprendentes similitudes que guarda con la legendaria Atlántida, que aparece mencionada ya en las obras de Platón.

Los “territorios de ultramar” conocidos en su conjunto como Polinesia Francesa fueron anexionados por Francia a lo largo del siglo XIX. Papeete, capital de Tahití, es la ciudad más poblada de los diversos archipiélagos que forman la Polinesia Francesa, entre ellos Mururoa, en el que Francia desarrolló hasta 1996 distintos ensayos nucleares.

Tahití forma parte de las denominadas Islas de la Sociedad, a las que hay que añadir las Islas Australes, las Islas Gambier, las Islas Marquesas y el Archipiélago Tuamotu. Estos nombres, por regla general desconocidos para el gran público, ocultan destinos turísticos mundialmente aclamados como Bora Bora, la mencionada Tahití o Moorea.

El 70% de la población de la Polinesia Francesa vive en Tahití, donde se encuentra la única Universidad de las islas, la Universidad de la Polinesia Francesa, con sede en la localidad de Faa’a.